Warum unterstützen wir wissenschaftliche Veranstaltungen wie ETRA?

Von Michael Raschke

Auch in diesem Jahr unterstützen wir das ACM Symposium of Eye Tracking Research & Applications (ETRA) als Sponsor. Ich dachte, dies wäre ein guter Moment, um unsere Beziehung zur Wissenschaft ein wenig zu erläutern und zu erklären, was wir auf unserer Reise von der „Wissenschaft in die Geschäftswelt“ gelernt haben.

Blickshift ist ein Kind der Wissenschaft. Die Kernmethode, die wir in unsere Software implementiert haben, ist Visual Analytics für Augenbewegungen, eine neue Methode zur Analyse komplexer und großer Datensätze von Augenbewegungen.

Insbesondere die ETRA-Konferenzen haben bei der Entwicklung unserer Idee, unseres Unternehmens und unserer Produkte eine wichtige Rolle gespielt. Nachdem wir auf der ETRA 2012 in Santa Barbara ein Short-Paper über eine Visualisierungstechnik für Eyetracking-Daten präsentiert haben, gab es auf der ETRA 2014 in Safety Harbor eine erfolgreiche Folgepublikation. Während ich 2012 der einzige Vertreter unseres Instituts auf der ETRA war, waren wir 2014 fünf Kollegen aus Stuttgart und freuten uns sehr, drei Full-Paper präsentieren zu können. Im Jahr 2016 haben wir auf der ETRA in Charleston die Methoden veröffentlicht, die wir später in unserer Software umgesetzt haben. Parallel dazu hatte ich die Gelegenheit, zusammen mit meinen ehemaligen Kollegen vom Institut eine Reihe von Tutorials zur Visualisierung von Eyetracking mitzuorganisieren.

ETRA 2012 in Santa Barbara: Jemand sagte mir, dass sie normalerweise im März besseres Wetter in Kalifornien haben.

ETRA 2014: In Florida hatten wir dann perfektes Wetter!

Aber nicht nur die ETRA ist ein wunderbarer Ort, um Ideen mit Wissenschaftlern und Industrieforschern aus der ganzen Welt auszutauschen. Beim Dagstuhl-Seminar „Ubiquitous Gaze Sensing and Interaction“ im Jahr 2018 habe ich zum Beispiel gelernt, dass die Privatsphäre und insbesondere die sogenannten ethischen, rechtlichen und sozialen Implikationen eine grundlegende Rolle für den Erfolg der Eye-Tracking-Technologie in der Zukunft spielen werden. Für mich fühlten sich unsere Diskussionen bei Dagstuhl 2018 ein wenig an, als würden wir über die „Morgendämmerung einer neuen Technologie“ sprechen. In der Tradition der Dagstuhl-Seminare habe ich einen kurzen Text über die Zukunft des Eye Tracking und die möglichen sozialen und ethischen Implikationen geschrieben, der in den Dagstuhl Seminar Proceedings veröffentlicht wurde. Die Ideen in diesem Aufsatz brachten mich dazu, bei der ETRA 2019 ein erstes Panel zum Thema Datenschutz bei der Blickverfolgung mitzuorganisieren. Im Jahr 2021 war ich Mitorganisator des ersten internationalen Workshops über Privatsphäre und Ethik im Eye Tracking auf der ETRA, den wir auf der diesjährigen ETRA fortsetzen werden.

ETRA 2016: Präsentation unseres Visual Analytics Konzepts.

In den letzten zehn Jahren ist mir klar geworden, dass sowohl ein junges Unternehmen als auch die wissenschaftliche Gemeinschaft sehr voneinander profitieren können. Für ein Deep-Tech-Unternehmen wie uns ist es von grundlegender Bedeutung, zu den neuesten Methoden und Lösungen, die in der Wissenschaft entwickelt werden, auf dem Laufenden zu bleiben, um unseren Kunden die besten Lösungen bieten zu können. Unsere Mission war von Anfang an und ist es immer noch, Spitzenergebnisse aus der Forschung in kommerzielle Produkte zu übertragen. Wir wollen es jedem Eye-Tracking-Forscher ermöglichen, Eye-Tracking-Experimente mit modernen und leistungsstarken Methoden zu analysieren, um damit ein besseres Verständnis der menschlichen visuellen Wahrnehmung zu gewinnen.

„Wir wollen es jedem Eye-Tracking-Forscher ermöglichen, Eye-Tracking-Experimente mit modernen und leistungsstarken Methoden zu analysieren, um damit ein besseres Verständnis der menschlichen visuellen Wahrnehmung zu gewinnen.“

Die Implementierung solcher Tools ist sehr zeitaufwendig und die Wissenschaftler können typischerweise diese Zeit nicht in die Softwareentwicklung investieren. Daher profitieren sie von unserer Erfahrung bei der Implementierung exzellenter Softwarelösungen. In erster Linie schreiben wir keine Papiere, sondern wir investieren Zeit in die Implementierung großartiger Tools, die es Wissenschaftlern und Forschern, die sich mit dem Eye-Tracking beschäftigen, ermöglichen, ihre Analysen auf einem neuen Niveau fortzusetzen. Ein weiterer wichtiger Aspekt für uns ist die Zusammenarbeit mit der wissenschaftlichen Gemeinschaft bei der Ausbildung von Wissenschaftlern im Bereich Eye Tracking. So organisieren wir zum Beispiel Praktika in unserem Unternehmen für Wissenschaftler und Studenten und betreuen Bachelor- und Masterarbeiten gemeinsam mit Kollegen an Universitäten und Fachhochschulen.

Jetzt ist es wieder Zeit für ETRA und wir freuen uns sehr, diese großartige, unterstützende und nette Gemeinschaft zu unterstützen! Ich freue mich darauf, Freunde zu treffen, tolle Diskussionen zu führen und von den besten Leuten in der Eye-Tracking-Forschung zu lernen.